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食道癌的中医治疗，是在本着消除肿瘤或者控制肿瘤生长为原则的基础上，提高患者的生存质量，减轻其痛苦并且延长患者的生存时间。在提高患者生存质量这一方面，中医的疗效显著，不管是早期还是中晚期都能很好的抵抗癌细胞的侵袭和抑制癌细胞的扩散。中医药治疗食道癌不仅疗效可靠，而且不良反应较少。因此，充分发挥中医药的特色和优势，不摒弃其他治疗手段的优点，是今后中医临床食道癌治疗的发展方向和必然趋势。
(1)中医治疗食道癌效果与其它治疗不同：改善症状的效果和其他几种治疗方法不一样，中医中药在这方面也有它的特长。例如手术治疗能将癌症切除，但有时会带来术后的功能障碍，而出现一些新的症状。放射治疗后的反应和后遗现象也是明显的。化学药物治疗对消化道和造血系统也有明显的影响。因而癌症引起的各类症状，在服用中药后，常可获得一定时间的改善。如癌症本身也因服用中药而好转，则症状常可明显缓解，甚或消失。
(2)中药与放疗相结合：中药是放疗后一种较佳的接力临时性治疗，坚持长期扶正驱邪中药治疗是提高远期疗效，减少肿瘤复发的关键。放疗后多以益气养阴扶正为主，辅以清热解毒散结等祛邪治疗，可提高疗效。
(3)中药与手术相结合：手术前以中药扶正治疗，可增加手术切除率，减少手术并发症。术前的中药抗癌治疗，目的在于控制癌症的发展。手术后可用中药调理，以扶正和驱邪相结合，根据不同病种及脏腑特性，采用辨证与辨病相结合来遣方用药，治疗食道癌有一定的疗效。中药与放疗相结合。
(4)具有较强的整体观念：往往能从患者全身的特点加以考虑，而不只是局限在癌症病灶本身。对多数的癌症病人来说，局部治疗是不能解决根治问题的，还必须从整体观点来看待癌症的问题在于：癌症本身的多中心生长，癌症局部治疗的复发或再生长;癌症的转移问题，这也是局部治疗所不能解决的;癌症的全身性异常表现问题，癌症局部治疗对全身所产生的影响。由于中医在整体地看待人体和疾病两个方面有它自己固有的特点。因此，在整体治疗中，中医有它的长处。
(5)中药与化疗相结合：在化疗期间治疗以补为主，增强体质，提高机体的免疫力和对化疗药物的耐受性，限制肿瘤的发展，减少白细胞下降，肝肾损害，使化疗顺利进行，有利于肿瘤的彻底治疗。
(6)副作用较少：按中医传统的辨证用药，一般没有副作用，当然服用以抗癌为主的中药时，也可能有一定的副作用，特别是单方、验方。如斑蝥、汞制剂、砷制剂等。可以出现严重的毒性作用，需要加以注意。我们并不主张采用这些毒性颇大的药物，因为他们的疗效并不好，对于一般的中药，能掌握适应证和适当的剂量，反应并不严重，也是可以避免的。
（责任编辑：晓靓）
