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食管癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2％。全世界每年约有20万人死于食管癌，我国是食管癌高发区，因食管癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性。但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食管癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。但确切原因不甚明了，有待研究探讨。
食管癌的临床分型：
一、早期
早期病例无吞咽困难，可有咽下食物梗噎感，胸骨后针刺样疼痛或烧灼感和食管内异物感。
二、进展期
临床上食管癌的典型症状为进行性吞咽困难。先是难咽干的食物，继则半流质，最后水和唾液也不能咽下，病人逐渐消瘦及脱水。
三、晚期
病人出现明显消瘦、乏力、贫血及低蛋白血症等。如侵犯喉返神经，可发生声音嘶哑；侵犯肋间神经，引起持续性胸背部痛；如侵入气管则形成食管气管瘘，发生呛咳和肺部感染；癌肿侵犯主动脉，可引起大出血。此外，还可出现锁骨上淋巴结肿大，肝脏肿大，有胸、腹水等。
食管癌的播散途径：
1.食管壁内播散。
2.直接浸润：肿瘤直接浸润至肺门、支气管、主动脉等重要脏器时常降低肿瘤的切除率。
3.淋巴结转移。
4.血道转移：食管癌远处转移较少见。晚期血道转移以肝、肺、骨、肾、大网膜、腹膜、肾上腺等多见。
（责任编辑：王巍）
