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食管癌是常见消化道恶性肿瘤之一，发病年龄多在40岁以上，老年人发病率最高。主要症状是吞咽困难，后期液体食物也不能下咽。癌肿可直接转移到邻近的纵膈组织，还可沿淋巴转移到胃和肝脏等处。食管癌发展到晚期，治疗困难，预后不佳。
1、食管癌早期未出现典型吞咽困难前，可出现梗塞感等症状，应该引起警惕。
（1）梗塞感。一般因大口吞下米饭、馒头、烙饼、红薯等食物引起哽噎感或憋闷感。这一症状不经治疗即自行消失，但隔数日或数周后可再次出现，以后次数日渐增多，哽噎程度也逐渐加重。
（2）胸骨后疼痛。进食时胸骨后及心窝部有疼痛感，其性质可呈烧灼样、针刺样或摩擦样疼痛。当咽下粗糙、过热、刺激性强（如辣椒、烈性酒等）食物时，疼痛加重。起初比较轻微，出现次数较少，以后可反复出现，疼痛加重。据统计，约50%早期食管癌病人有这种症状。
（3）食管内有异物感。进食时有食物在食管内停留的感觉，不疼痛。有的病人即使在非进食时也感到食管壁似有菜叶碎片或米粒样物贴附，吞之不下。
（4）食物滞留感。吞咽下食物后会感到食管口变得狭窄、紧缩，食物下行缓慢，甚至停留在食管内。
（5）咽喉部干燥和紧缩感。30%的病人吞咽干燥或粗糙食物时出现此种症状。
2、中、晚期症状
（1）吞咽困难：进行性吞咽困难是中、晚期食管癌最典型的症状，开始为固体食物不能顺利咽下，或用汤水冲后咽下，继之半流质饮食也同样受阻，最后进流质饮食咽下也有困难。吞咽不利程度与病理类型有密切关系，缩窄型及髓质型较严重。
（2）疼痛：胸痛或背部疼痛是中晚期食管癌常见的症状之一，疼痛为钝痛、隐痛或烧灼痛、刺痛，可伴沉重感，胸背痛往往是癌瘤外侵引起食管周围炎、纵隔炎，甚至累及邻近器官、神经及椎旁组织所致。溃疡型及髓质型伴有溃疡者疼痛更为常见。
（3）吐粘液：食管病变起的食管变引起的食管不全或完全梗阻，使分泌物引流不畅，积于食管狭窄上部，刺激食管逆蠕动后吐出。
（4）颈部、锁骨上肿块：是晚期食管癌常见体征，肿块为无痛性，进行性增大，质硬，多为左侧，也可是双侧。
（5）声音嘶哑：当肿瘤直接侵犯或转移灶压迫喉返神经时出现声带麻痹，导致声音嘶哑，一部分病人可因治疗有效声嘶好转。
（6）出血：癌组织坏死、溃破或侵及大血管引起呕血或黑便，肿瘤侵及主动脉时可引起大出血死亡。
（7）干咳：如压迫气管可出现气急、干咳，如果形成食管瘘则发生进食呛咳。
3、终末期症状
（1）全身广泛转移出现相应症状及体征，出现黄疸、腹水、肝功能异常、呼吸困难、咳嗽、头痛、昏迷等。
（2）肿瘤侵及食管外膜引起食管穿孔，出现食管－气管瘘、食管－纵隔瘘。
（3）肿瘤阻塞食管引起完全梗阻、脱水、电解质紊乱、恶病质、全身衰竭。
（责任编辑：王巍）
