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无论光感器还是视网膜色素上皮细胞通常暴露于潜在的损伤因素中，比如太阳光和高氧张力。如何避免这些已知和未知的损伤因素对细胞的伤害呢?
到目前为止，bazan教授的研究小组与哈佛大学的同事紧密合作找到了一些重大发现，并逐渐揭开了这个谜团。视网膜色素上皮细胞内在的抗氧化剂作用像维生素e，起着对付阳光和氧化应力以及肿瘤的作用。部分视网膜色素上皮细胞参与一种具有神经保护作用的化合物的合成，bazan博士称之为神经保护素d1。
这种化合物能抑制因氧化应力和其他触发因素作用于基因而造成的炎症和细胞死亡。视网膜色素细胞含有ω-3脂肪酸家族成员dha，bazan发现它是神经保护素d1的前体。
视网膜色素细胞负责摄取、储存dha，并释放给光感受器细胞。在色素性视网膜炎、厄舍综合征患者中缺乏dha，视网膜色素细胞接到需要保护信号后会产生神经保护素d1。dha和神经保护素d1在视网膜没有受到损害时产生会下降。
bazan还发现，dha不仅对光感受器细胞，而且对阿尔茨汉默病中的神经元细胞也有保护作用。
仍然有些问题没有解决，包括神经保护素d1的另一重要受体和控制其合成信号的更多信息，以及神经保护素d1或其合成物用于治疗是否有效。
（责任编辑：王巍）
