血管生成对于皮肤癌症干细胞有重要意义

近日，来自比利时法语布鲁塞尔自由大学（Université libre de Bruxelles）等处的研究人员在《自然》（Nature）杂志上发表了他们的最新研究成果。据报告显示，皮肤癌的受血管生成重要因子--VEGF及其一个受体能的影响，它们可以促进一种皮肤癌干细胞生成和自我更新，这对于皮肤癌的治疗提供了可行的目标。

研究发现血管细胞能调控皮肤癌症干细胞功能

皮肤鳞状细胞癌（squamous cell carcinoma）最常见的癌症之一。皮肤鳞状细胞癌多见于50岁上老年人，男性多于女性，好发于眼睑皮肤结膜交界处的皮肤棘细胞层。近年来研究发现这种癌症与其它人类癌症一样，也包含有特殊的癌症干细胞，但是其中调控癌症干细胞的分子机制，科学家们了解的并不多。

在这篇文章中，研究人员分析了这种皮肤癌中癌症干细胞表达的基因，结果发现血管内皮生长因子VEGF在靠近血管的癌症干细胞中高度表达。之后研究人员又利用一个能降低小鼠新血管生成的抗体，证明了血管生成降低，会导致癌症干细胞的减少，从而减缓肿瘤扩张的步伐，这些研究都说明了血管细胞能调控皮肤癌症干细胞功能。

血管生成对于皮肤癌症干细胞有重要意义

为了确认癌症干细胞表达的VEGF是否能直接调控癌症干细胞功能，研究人员还特异性的沉默了癌细胞中的VEGF基因，结果发现随着这一基因的失效，皮肤癌症干细胞会快速失去自我更新的能力，导致肿瘤消退。

除此之外，研究人员还发现VEGF的一个受体：Neuropilin 1（Nrp1）在皮肤癌症干细胞中也大量表达，而且这一因子的表达对于促进癌症干细胞的自我更新能力，以及肿瘤生长具有重要的意义，不仅如此，Nrp1也是肿瘤形成的必需元素，这些发现都表明了Nrp1在癌症发生，以及肿瘤生长方面的关键作用。

这项研究说明了血管生成对于癌症干细胞的重要意义，而且研究人员发现沉默Nrp1能阻断VEGF促进肿瘤生成的能力，这可能是该皮肤癌的一个可行的治疗目标。

（责任编辑：王巍）