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胃癌已成为我国最常见的恶性肿瘤之一，并随着年龄的增长发病率也上升，发病高峰年龄在61-70岁。在胃癌中，高位胃癌占75%左右。而在40岁以下的青年人中，高位胃癌的发病率仅占16%。可见老年人高位胃癌的发病人数显著高于青年人。
为什么胃癌的发病部位会随年龄增长而上移呢?医学家认为，其原因可能是老年人幽门腺上移，胃粘膜退行性变增加，粘膜屏障的防御能力减弱，高位溃疡的发生机会随年龄而增大，一旦溃疡周边发生癌前期状态及病变、不典型增生等，胃溃疡癌变的倾向亦随之增加。另外，肿瘤本身也有向上侵犯的倾向。
发生在高体的胃癌是指位于胃癌是指胃贲门、胃底及胃体上部的癌肿。由于这一病变部位的特殊性，胃腔体积较大，病变早期可不出现典型的临床症状。有时病人有一般胃病的上腹不适、饱胀、隐痛、食欲下降及不明原因的贫血，少数病人感胸感骨后灼痛或胸闷。
老年人往往对早期症状的敏感性差，就诊常较晚，并常因合并心、脑、肺慢性疾病而掩盖了肿瘤出现的症状，以致误了及时检查。高位胃癌引起出血的原因为肿瘤侵蚀胃底血管的缘故，老年人由于血管弹性差，出血往往难以自止，故老年人有原因不明的上消化道出血，要想到高位胃癌的可能。
胃镜检查是临床上诊断胃癌最重要的方法，它不但能发现早期的进展期的病变，还能确定病变的范围。只是由于传统胃镜检查恶心呕吐的现象非常严重，对一些原本就有心血管疾病的老年人来说无疑是个不良刺激，所以多数老年人不愿意去“受这份罪”，因此有点不舒服就捱着过了，这样延误了早期的诊断与治疗就会给健康带来严重的威胁。自上海仁爱医院引进了无痛电子胃镜检查系统后，很多老年人都能自已来做检查自己回家，还互相转告“这次检查没有一点痛苦或者恶心，蛮舒服咯!”。
无痛胃镜不仅没有痛苦，连恶心呕吐的感觉也没有，检查准确到位，并全程有心电监护系统，是非常安全的。到目前为止，来做胃镜检查年龄最大的患者是84岁高龄，所以老年朋友们完全不用担心，怀疑自己有胃有不舒服的时候，应该及早到医院检查，千万不要认为自己年龄大了，出现这些情况是理所当然的。
（责任编辑：王巍）
