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恶性程度不高，多数预后良好
由于医生多数不识这种肿瘤，即使是在欧美发达国家，约有一半以上的患者确诊时已发生转移，在我国这个比例会更高。但是，胃肠胰神经内分泌肿瘤的恶性程度不高，瘤子长得慢，不会很快威胁患者的生命，有的人用10年甚至20年才最终确诊，国外确诊的平均时间是5-7年。
根据病理类型，胃肠胰神经内分泌肿瘤可以分为瘤和癌两大类，如果是瘤，预后相对好于其他癌症，即使已经转移，生存期也相对比较长，如晚期小肠神经内分泌瘤的中位生存时间近5年，胰腺神经内分泌瘤可以生存2年。如果是癌的话，生存时间则大大缩短，晚期患者的生存期仅有1年左右。
发病率低，患病率高
人体会分泌各种激素，这些激素在一个平衡状态的时候人体健康运转，如果得了神经内分泌肿瘤，某种激素的分泌就会出现异常，直接导致人体出现这样或那样的问题。
我国目前没有大规模的胃肠胰神经内分泌肿瘤的流行病学统计数据，因而没有确切的发病率和大概的患病人数，但从欧美的流行病学数据显示，其发病率不高，仅占胃肠道恶性肿瘤的2%，不过其患病率仅次于结直肠癌，成为排名第2的胃肠道肿瘤，并且近30年其发病率增长了5倍。
神经内分泌肿瘤的危险因素与大多数肿瘤差不多，也有遗传方面的因素。其高发年龄在60岁左右，如果与遗传相关，其发病年龄会提前。
治疗方法多，手术能根治
胃肠胰神经内分泌肿瘤的治疗方法有多种，早期没有转移和部分转移的患者可以通过手术彻底根治，另外还有生物治疗、靶向治疗、化疗、介入治疗，国外还有核素治疗，但如前所述，瘤和癌的治疗完全不同。近年来随着靶向药物和生物治疗的问世，我们有了多种多样对付这个肿瘤的武器，患者的生存期和生活质量有了很大改善。虽然有这么多种治疗手段，还是越早确诊，进行手术根治的希望越大。
症状不典型，误诊、误治率高
从症状上讲，胃肠胰神经内分泌肿瘤可以分为有症状和无症状两种，即使是有症状的，其症状也不典型，加之医生对这种病症认识不足，造成误诊、误治的情况非常普遍。
胃肠胰神经内分泌肿瘤的症状主要包括：面部潮红、持续腹泻、心慌、皮肤游走性红斑、血糖异常、消化道溃疡、腹痛等，很多种疾病都会有这些症状，医生很少会想到胃肠胰神经内分泌肿瘤。例如：胃泌素瘤的患者可以表现为难治性的消化道溃疡、胃食管反流、腹泻等症状，但在消化科做了胃镜，对症治疗后症状反反复复，其实做个腹部的影像学检查可能会发现是胰腺上的肿瘤在作怪。而胰岛素瘤的患者常常会犯低血糖，严重的甚至引起意识障碍，非常危险。VIP瘤，也叫血管活性肠肽瘤的症状是腹泻、低钾血症、脱水等。促肾上腺皮质激素瘤的患者会有满月脸、水牛背的症状。
普及《共识》，让更多医生认识胃肠胰神经内分泌肿瘤
因为胃肠胰神经内分泌肿瘤在临床症状中表现出来的复杂性，使其与多学科相关，且它与一般恶性肿瘤的诊治方法也不完全相同。徐建明教授指出，《专家共识》对胃肠胰神经内分泌肿瘤的鉴别方法、诊断流程和治疗方案选择等有明确、详尽阐述，为医生提供临床指导，让更多患者得到及时规范的治疗。
将来，面对医生的胃肠胰神经内分泌肿瘤的诊疗规范培训和面对大众的健康教育将双管齐下，让更多的人了解这种疾病。
预防很难，早期发现只能靠主动检查
健康的生活方式对预防所有的恶性肿瘤都适用，对于发病率很低的胃肠胰神经内分泌肿瘤来说，可以用“防不胜防”四个字来概括，因为你不知道它隐藏在哪个角落。要想早期发现它，非对这个疾病有一定了解并有专业知识的医生不可，对影像、内镜、病理活检等专业医生要求都比较高。
患者自己也要有这方面的健康意识，如果某种病症怎么也治不好，如消化道溃疡或皮肤游走性红斑，应该考虑有患胃肠胰神经内分泌肿瘤的可能，应该到三甲医院做腹部B超、胃镜、肠镜检查，或看专科门诊。解放军307医院消化肿瘤内科现已设立胃肠胰神经内分泌肿瘤专科门诊，每周一上午有专家出诊。
（责任编辑：李德亮）
