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乳腺癌是发生在乳房腺上皮组织的恶性肿瘤,是女性最常见的恶性肿瘤之一,发病常与遗传等多种因素有关,发病年龄大多在40~60岁之间、绝经期前后的妇女中发病率较高。
在西方国家,女性乳腺癌占女性恶性肿瘤的第一位,我国乳腺癌发病率逐年上升,北京、上海等大城市,乳腺癌已经升至女性恶性肿瘤的第一位,发病率越来越高。
中国抗癌协会乳腺癌专业委员会主任委员、上海复旦大学附属肿瘤医院乳腺外科主任邵志敏教授在接受记者采访时介绍说,即使早期的乳腺癌患者仍存在术后复发的风险,尤其是在术后的1~3年。但目前很多患者认为,乳腺癌的治疗就是单纯手术,只要切得干净就不会复发,其实这是个误区。
乳腺癌复发有多种形式,主要是局部复发、对侧新发和远处转移。远处转移,是指乳腺癌通过血液等转移到身体远处部位,肺、骨、肝脏等脏器是最常见的转移部位;将近三分之二的乳腺癌复发将导致乳腺癌的远处转移,而乳腺癌的远处转移是导致乳腺癌患者死亡的最大诱因。
大量的医学实践证明,乳腺癌是目前治疗效果最好的癌症之一,只要成功控制复发风险,乳腺癌患者可以有很长的生存期。
但是,乳腺癌一旦出现复发或转移,治疗难度将大大增加,直接威胁病人的生命。乳腺癌发生转移后,患者的生存率将明显降低,如骨转移的5年生存率为16%,肺转移的5年生存率为12%,而肝转移的5年生存率为零。
邵志敏强调:“尽管与其他恶性肿瘤相比乳腺癌的治疗效果更好一些,但乳腺癌并不是手术后就万事大吉了,外科治疗后同样存在复发和转移的风险倾向,这个比例大约是30%~40%。”
一项大型国际调查的结果显示:41.8%的临床乳腺癌专业医生认为,最糟糕的工作就是告知他的患者,她的乳腺癌复发了而且很难治愈。72%的医生认为,告知患者复发比告知患者被诊断为乳腺癌要困难得多。几乎所有的医生都认为,乳腺癌复发对于患者和她的家庭来说都是灾难性的。
随访是很重要的
“乳腺癌手术后的复发转移多发生在术后2~3年的时间里,5年的也有,因此毫无疑问对乳腺癌治疗后的患者进行随访是很重要的。”邵志敏说:“虽然欧美国家乳腺癌发病率逐年在不断地上升,但是美国等国家的乳腺癌死亡率却在不断下降,为什么呢?一是通过一些很先进的方法可以把乳腺癌早期诊断出来,二是手术以后的随访和辅助治疗提升了乳腺癌治疗的整体水平。”
邵志敏一再表示,随访是一项非常非常重要的工作。它的意义在于一方面可以帮助医生及早地发现早期乳腺癌复发或转移,从而使患者及时得到更好的治疗;同时,任何的药物都具有不良反应,因此需要通过大量患者随访来得到这些信息,总结经验教训。另一方面,对乳腺癌患者来说,能够根据自身的情况在医生的指导下合理用药。
乳腺癌是一种与患者体内的雌激素等密切相关的肿瘤,它的发生发展与体内雌激素水平及其代谢异常有关。在乳腺癌综合治疗方案中,辅助内分泌治疗已经成为一个非常重要的组成部分。内分泌治疗通过阻断或停止雌激素的产生,消除了促使肿瘤生长的刺激因素。
目前乳腺癌内分泌治疗的药物主要是三苯氧胺和新一代芳香化酶抑制剂瑞宁得两大类。不久前,在美国举行的第30届圣安东尼奥乳腺癌会议(SABCS)上,公布了一项历时11年、名为ATAC的最新医学研究结果。
这一迄今为止全球规模最大、随访时间最长、数据最为成熟的乳腺癌辅助治疗临床试验结果显示,乳腺癌患者术后应用瑞宁得进行辅助治疗,相比传统药物三苯氧胺可以更好地避免术后1~3年的复发高峰;与三苯氧胺相比,瑞宁得能够进一步降低24%的复发风险,对侧新发乳腺癌的风险降低40%,远处转移的风险减少16%。
虽然对乳腺癌的术后随访给患者带来的益处是显而易见的,但我国的情况并不令人乐观。仅邵志敏所在的复旦大学附属肿瘤医院这样一所专业医院,还是有相当部分的乳腺癌患者没有进行随访;进行随访的尽管一年随访率可达到93%,但到了第5年随访率仅为60%。
为帮助乳腺癌患者减少复发风险,坚持完成术后5年的内分泌治疗,中国首个乳腺癌患者教育及随访项目--“丽康项目”日前启动。该项目由中国抗癌协会乳腺癌专业委员会及全国30家医院以及总部位于英国的阿斯利康公司共同开展,旨在向乳腺癌患者提供更多的关爱和支持,提供更专业的疾病知识和教育,帮助她们树立正确的抗癌态度并积极配合治疗,提高治疗效果,改善生活质量。
为了提高患者对乳腺癌治疗及终身随访的认知,由中国抗癌协会乳腺癌专业委员会牵头的首个乳腺癌患者教育及随访项目--丽康项目已在今年出台。随着丽康项目的宣传和普及,乳腺癌患者随访率将比以往有所增加,同时将更加规范,有望建立一种标准化的随访机制。
许多患者对乳腺癌的认识存在一个误区,认为乳腺癌的治疗就是单纯手术治疗,只要切得干净,就不会复发。目前医学界已经达成了这样的共识:乳腺癌是一种全身性疾病,而不仅仅是局部的肿瘤。因此,治疗乳腺癌必须规范化,将手术和放疗、化疗、内分泌治疗结合起来,单纯的手术无法彻底解决问题。
相比其他肿瘤,乳腺癌的最大特点在于它的发生与发展和体内雌激素水平及其代谢有关。对于雌激素、孕激素受体阳性,尤其反应较高的阳性患者,内分泌治疗是降低复发风险最有效的手段。其原理是通过抑制或减少雌激素的分泌,并降低其水平或者阻断雌激素的作用途径,从而阻断肿瘤赖以生存的“养分”来源。由于术后5年都是乳腺癌复发的高峰期,因此,内分泌治疗应坚持5年,部分患者需要坚持更长的时间。
目前内分泌治疗药物主要有雌激素受体拮抗剂如三苯氧胺和芳香化酶抑制剂两类,其中三苯氧胺的应用已有40多年,是适用于各年龄段的内分泌治疗药物。其原理是阻断雌激素,使之无法与受体相结合;而芳香化酶抑制剂的原理则是减少和抑制绝经后妇女的雌激素产生。相比之下,对于绝经后激素受体阳性的早期乳腺癌患者,芳香化酶抑制剂的原理更科学,作用效果更好。
目前,芳香化酶抑制剂已成为绝经后雌激素和/或孕激素受体阳性乳腺癌辅助内分泌治疗的标准方案,在三苯氧胺的基础上进一步降低了24%的复发风险。ATAC100实验数据显示,相比三苯氧胺,使用瑞宁得的患者降低复发风险24%,降低远处转移风险16%,降低对侧乳腺癌发生风险40%。
乳腺癌患者千万不能因为对后续治疗副反应的恐惧而放弃治疗,因为患者从中所获的益处要远远大于副反应。
(责任编辑:王巍)