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一方面，营养与肿瘤的发病及预防关系密切，目前虽然肿瘤发病原因仍未完全阐明，但研究表明约有三分之一的肿瘤发病与营养因素有关，高脂饮食、某些微量元素的缺乏、低膳食纤维饮食等，可能与结直肠癌、胃癌、乳腺癌、前列腺癌等肿瘤的高发生具有一定的相关性。因此，通过合理的饮食指导及积极的体能锻炼，是降低及控制肿瘤高发生的有效方法之一。
目前国际肿瘤协会已推荐了包括控制高碳水化合物、高脂饮食，控制肥胖，多吃新鲜蔬菜及水果，少食烟熏、火烤的食物等14条营养保健措施。针对我国肿瘤高发病的严峻形势，通过饮食及营养方法加强肿瘤的预防及控制，不失为一个值得重视并需加大宣传的重要措施。
另一方面，目前在我国临床肿瘤的治疗中，还比较普遍地忽视营养支持的重要性，许多大型的肿瘤专科医院很少有专门的营养支持的小组，有很多肿瘤病人是在饥饿及营养不良的情况下，反复多次地进行化疗、放疗或手术治疗。由于营养不良，血浆蛋白水平降低，机体对化疗药物的吸收、分布、代谢及排泄均产生障碍，显著地影响化疗药物的血药动力学，导致化疗药物的毒副作用增加，机体耐受性下降，抗肿瘤治疗效果也大打折扣。
营养不良也同样使放疗病人的耐受性下降。已有大量的研究表明，恶性肿瘤病人营养不良的发生率高达40%～80%，在诊断时约有一半的肿瘤病人已有体重下降，其中以食道癌、肺癌、胃癌及胰腺癌等肿瘤病人的营养不良发生率最高。营养不良不但导致抗肿瘤治疗耐受性下降，而且由于营养物质的缺乏，导致免疫功能下降，感染发生率增加，因此不难发现，营养不良的肿瘤病人在手术等治疗中，并发症及死亡率均有显著增高。
同时，由于营养不良导致消瘦、体弱等原因，严重地影响病人的体力及参与社交活动的能力，导致生活质量下降。另外，由于营养不良导致的并发症，又将相应增加治疗的费用。早在20世纪30年代就有研究报道，约有20%以上的肿瘤病人的直接死亡原因是因为营养不良。
另外值得注意的一项研究中发现，体重下降的化疗病人与体重没有下降的化疗病人相比，体重下降肿瘤病人的生存时间明显缩短。由此可见，营养不良及体重下降显著地影响了肿瘤病人的预后及生活质量，因此，在肿瘤病人的治疗过程中重视营养支持的重要性，改善营养状况是非常必要的。
控制疼痛对改善肿瘤病人生活质量的重要性，但我们也同时呼吁，在重视了控制疼痛的同时，更应重视肿瘤病人的营养支持的问题，因为营养不良将显著影响肿瘤病人的预后，导致肿瘤病人的生存时间缩短。无论是从肿瘤的预防和治疗角度而言，重视营养支持的重要性已刻不容缓。
（责任编辑：王巍）
